在布鲁克林布朗斯维尔（Brownsville）区的一间健身房内，一场篮球比赛正如火如荼地进行。运球的声音沉闷有力，球鞋摩擦地面的尖啸声充斥在空气中。来自不同居民区的两支队伍正在一个安全可靠的环境内、在尽职尽责兼训练有素的教练指导下，进行着彼此间的第一次“互动”。当训练停止、教练召集两队围拢在一起时，他问了一个看起来隐晦不明的问题：“有没有人注意到这场比赛有什么不同？”
几秒钟的安静之后，一位球员举起了手，以一种犹豫不决的语调回答教练的问题，但却又像是同时抛出了一个问题：“整场比赛没有一个人传球给我，好像每个人都在抢我球。”
教练点了下头，承认：在训练前，他告诉另外四位球员谁都不要给刚刚回答问题的球员传球。然后教练还问了回答问题的球员：被人忽视的感受如何？——就这样，一场训练演变为关于“排挤”这个话题的交流会。
诸如毅力、勇气与合作等等这些与运动密切相关的品格，但是关于“人际关系”的话题却鲜少被广泛讨论，例如包容、弥合不同群体的差异等等这些同样至关重要，它们都是PeacePlayers授课的核心内容。作为一家国际化的组织，PeacePlayers致力于通过篮球运动将各自独立的不同社群联系起来。Nike于2017年开启与PeacePlayers的合作，双方达成一致承诺：为孩子们拓展接触运动的机会，打破市中心各区之间在社会经济与文化方面的障碍。
“在PeacePlayers，我们通过运动帮助年轻人看到彼此身上的人性，以使他们能够共同建立一个更和平的世界，” PeacePlayers联合创始人兼执行董事Brendan Tuohey表示，“通过我们在弥合不同方面所做的努力，我们正在创建一个年轻领导者的全球网络，他们正在团结并让他们所在的社群发生改变。”
“在PeacePlayers，我们通过运动帮助年轻人看到彼此身上的博爱精神，以使他们能够共同建立一个更和平的世界。”
——PeacePlayers联合创始人兼执行董事BrendanTuohey
自从PeacePlayers于2001年在南非成立以来，员工们的巧思设计已使篮球运动发挥出炼金术般的神奇效果，意义非凡，影响广泛。首先是“通过运动创建社群”这一信念，一个城市接一个城市地逐步开展——从南非开始，然后是北爱尔兰和中东，接下来漂洋过海直抵美国核心城市，如巴尔的摩、芝加哥、底特律、洛杉矶和纽约（尤其是布鲁克林的布朗斯维尔区）。通过精心设计的项目，来自分裂社区的对立面不同团队被聚到一起，共同参加训练和比赛，同时学习如何看到“他人”的内在价值。这些努力都来自当地员工和教练，而他们也映衬出他们所服务社群的蓬勃朝气。
其次是坚信运动是通往更好的自我的通道，是领导力培养课程的一个生动的目标。个性出色的球员们在指导下深入他们所在社区从事志愿者工作，甚至承担组织内的领导职位。这样做的目的是培养年轻领导者，教会他们如何构建和平，培养他们的人际交往技能，使他们成为训练有素的领导人才。
第三是发展PeacePlayers所提倡的成长风格，使球员们在赛场外也能受益终生。这一切都在安全的环境中进行，身边就是导师，且与其他孩子之间拥有高质量的人际关系，给人感觉与青少年体育运动所惯有的“超竞争”氛围截然不同。焦点不是培养精英（尽管当然会有些机会让有才华的球员去比赛），目标也不是遥远的锦标赛（尽管有些球员的确有机会到国外参加组织的超级锦标赛和友谊赛）。相反，PeacePlayers的目标是让更多人在娱乐中学习人际交往的知识和经验，创造一种所有人都受欢迎的和谐环境。在PeacePlayers，成功绝不限于漂亮的成绩单。
这是Sally Nnamani反复重申的一点。这位北爱尔兰教练如今在布鲁克林负责PeacePlayers的课程，这里有布朗斯维尔街区，以及一些纽约市犯罪率和贫穷率偏高的街区。Nnamani本人曾是大学里的球员，她非常支持通过运动进行性格培养——无论性别和年龄。
“运动使我发现内在力量”，Nnamani说道，“我有这样一种自信：我不借助于任何外力。当我在篮球场上和一大帮人一起打球，我真的相信我可以腾空飞跃。”
她重申：PeacePlayers的环境适合每一种类型的球员，无论他们是昨天才开始打球，还是已经是征战多年的老将。Nnamani认为：每一位球员都能在他们的课程中找到属于自己的“家”。
