周琦站在场地中央，和队友紧紧拥抱，一年前半决赛遭遇横扫的阴霾一扫而空。他高高扬起双臂，就像一面招展的猎猎战旗。
在职业生涯的第三个年头，周琦第一次打进总决赛。他帮助新疆队在半决赛中大比分4比1击败辽宁队，时隔三年之后再度向总冠军发起冲击。
本赛季，是周琦触底反弹的一个赛季，自季后赛起渐入佳境，在近五场的半决赛中，他场均20分、10.7个篮板和3次盖帽。去年选秀大会的不如人意，和在国家队的表现不佳，一度给周琦带来了不小的打击和压力，但这个倔强而不服输的年轻人，从不畏惧眼前暂时的困难和挑战。
“不论干什么，肯定都会遭遇一些困难，无论如何都要保持信心，”周琦说，“在需要的时候，你能够挺身而出，去帮助集体，去证明你自己的价值。运动员都会有高峰或者低谷，但是这种魄力是绝对不能丢的。”
绰号“大魔王”的周琦，赢得了与心魔之间的这一次较量。取得总冠军、进入最高等级的篮球舞台……对于这些距离他越来越近的梦想，周琦的态度简单明了——“下个我上！”
最大变化源自心态
去年夏天的选秀大会上，周琦在第二轮第43顺位被选中，这样的顺位绝对低于自己和外界的普遍预期。更糟糕的是，在里约的赛场上，周琦依然没有调整好心态，发挥不佳，这让他承受了外界众多的质疑和指责。最终球队并没有选择立刻和他签约，而是让他在国内继续历练一年。
随着人生阅历的不断丰富，周琦养成了写日记的习惯，而这也让他不断重新审视自己的内心。 “很多起伏在一开始确实有些影响，但比赛总要打，日子还得过，”周琦说，“也不是说就把它们彻底忘掉，更多地是学会如何看待每一件事情给自己带来的启示，以前在国家队打球要写总结，但我觉得，一些特定的事情也要总结一下，看看得失都在哪里，然后让自己能够有所提高。”
在周琦看来，从赛季开始一直到现在进入决赛，自己的进步与提升来自各个方面——身体素质、技术运用、球场意识等等，但在他看来，最令人欣慰的进步却来自于心态。
“其实就是要更加平常心地面对眼前的一切。这个赛季就是想把很多事情都踏踏实实地做好，网络上不是也在说嘛，每天都有一个小目标，把小目标完成好，再去完成大目标。一步一步地完成好自己需要做的事情。”周琦说道。
在经历了种种不如意之后，周琦愈发领悟到了一个道理，当你无法控制外界因素的时候，最好的方法就是控制好自己能力范围的事情，专注于当下。
质疑是他最大动力
在周琦眼里，外界质疑的声音，便是自己努力的最大动力。
本赛季，休斯顿队派出了专职的体能教练吉米来到新疆，全程跟随球队并负责周琦的体能、力量，也包括赛季期间的康复训练。因为有这些训练内容，周琦的心中也有了更加具体的目标，在生活习惯的安排上，也在不断发生着改变。
很多教练在看过周琦本赛季的表现之后都有这样的感触——这个小伙子在对抗当中的技术运用有了明显的进步。“因为训练更加系统了，自己在身体方面的变化多少还是有的。不能说抢篮板更加容易了，或者简单地说内线对抗的时候更容易了，但我的感觉是，自己现在能够更好地适应联赛的对抗，能够保证自己更好地发挥出训练中的技术动作。”周琦对此也感同身受。
新疆队历史上四进总决赛，但却从未赢得过总冠军。今年球队被看作夺冠的头号热门。面对这一切，周琦依然保持平和的心态。但对总冠军，周琦的渴望却不比其他人更小。
菜鸟赛季无缘季后赛、上赛季半决赛又遭横扫，周琦明白只有总冠军才是对自己和球队最好的证明。周琦说：“先不把总冠军挂在嘴边，先把眼前的比赛一场场打好，尽全力去争取最好的结果。联赛里的每一个球队都很不错，也有很多高水平的运动员。所以，如果用目标来形容的话，我觉得应该是希望自己每一个方面都能更好。”
