弄堂里的美好时光
曹赟定是土生土长的上海弄堂少年。还没记事时，爷爷给他买了个小皮球，他喜欢得不得了，天天抱在怀里。曹赟定说，这些都是他爸爸后来告诉他的，属于他自己儿时的足球记忆依然很深刻。
“后来稍微大点，搬到宜川二村，就天天和弄堂里比我大的孩子一起踢球。”曹赟定回忆说，“那时候就在外面皮，瞎踢，当时我人最小，每次球踢到车底下、水塘里都是我去捡，每次回家身上衣服都脏得一塌糊涂，我爸就一顿‘生活’。”
曹赟定的爸爸是球迷，自己也会踢两脚，还和老一辈上海足球传奇柳海光一起踢过球。看到儿子那么喜欢足球，就产生了送儿子去踢球的念头。
“当时我爸妈商量了一下，就想送我去宜川四小（当时普陀区有名的足球特色学校）。我舅舅以前也踢过职业队，在足球圈子里也认识些人，帮我报了名。我还什么都不知道，正在幼儿园里睡觉，我妈就把我叫去说随便玩玩，没想到踢了两脚就要我了。”
6岁的曹赟定就这样正正规规地开始踢球了，每天在学校里上午上文化课，中午睡一觉下午开始训练。问起小曹童年有没有和爸爸一起踢过球，他说踢得最多的就是那个阶段。“就像普通人家的家长每天陪孩子做作业一样，当时教练在学校里给我布置的任务，回去我爸就陪我练，在弄堂里教我怎么踢。”由于在同龄的孩子中出类拔萃的球技，这个在弄堂玩大的孩子自然而然走上了足球这条路。
坚持还是放弃？
就这样，5年级时，11岁的曹赟定踏上了崇明岛，做了徐根宝的弟子。在根宝足球基地里，他们开始了封闭管理的寄宿生活，每天生活规律，长时间的训练极具挑战。
曹赟定回想当时的情形，叹了口气，“踢球这件事，如果踢得顺那一切OK，但踢得时间长了总有不顺利的时候。那时候青春期，身体状态有很多不确定因素，人也烦躁。有时候想想人家同龄人都在外面父母宠爱的日子，我在基地里一关就是两个礼拜、一个月。”
时间一长，小曹的心理就起了变化，以前踢球是真的发自内心的喜欢，“就算下课10分钟也要踢的，有时候就在教室后面踢，只踢1分钟也好，踢到老师上课结束。”在崇明训练的后半阶段，曹赟定却是看到足球就烦，除了训练之外就不想碰足球，也不关心足球的事了。
好在这段低谷期很快过去，随着水平提高，小曹跟着队伍开始打比赛，比赛一多就开心了，照他的话来说就是“感觉有奔头了”，最开心的就是赢比赛。从乙级联赛一直到东亚、申花，曹赟定说开始职业生涯后，足球带给他的快乐又和以前不一样了，“外界的关注度、球迷的支持，方方面面的都来了，有人看你踢球了，有人评论你了。”
回望走过的道路，曹赟定给志在职业的小球员和孩子家长提出了很直接的建议。“如果你决心走职业足球这条道路，训练一定是枯燥的，有极大挑战性的，请坚定决心，想踢下去肯定要挺过这一关；换个角度，如果能把足球就当作业余爱好，在工作学习之余每周踢一两场也很开心的事儿。”
准爸爸的“育儿经”
如今妻子身怀六甲，准爸爸曹赟定笑言如果自己的孩子有天赋，自己一定全力支持他踢球。当然他一定不会强求，只希望孩子能享受运动的快乐。“如果孩子的天赋不在足球上，我也不会逼他，看他自己的兴趣在哪，我都会支持，其他的运动我也想陪着一起玩。”对于未出世的宝宝，曹赟定充满着期待。
曹赟定在上海足坛曾以脾气火爆著称，经过这些年职业赛场的磨练，成家后的小曹稳重了不少。谈起足球对自己性格上影响最大的部分，他直言是“团队意识”。“我自己小时候踢过前锋，有时候很独。我爸当时就和我说，一个优秀的射手是要‘独’，但更需要把团队放在第一位。踢职业之后我越来越享受团队作战的感觉，有时候一个漂亮的助攻比我自己进球还要开心。赢球就可以了，不管谁进球，团队是第一位的。”
小曹也希望更多的孩子可以体会到这一点，感受到足球的快乐。父母也可以带着孩子一起踢球，周末找块草坪，或者租个小场地，让孩子发现自己对于足球的热爱，收获这样一份简单的快乐。“孩子对足球的热爱是最重要的，不只是足球，其他运动也是这样，在孩子的生活中应该承担着快乐的角色。真正喜欢足球的话，不用管别的，就去踢，让自己开心！”“孩子对足球的热爱是最重要的，不只是足球，其他运动也是这样，在孩子的生活中应该承担着快乐的角色。真正喜欢足球的话，不用管别的，就去踢，让自己开心！”
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