2014“打出名堂”活动中，易建联是评委之一，他需要在海量的报名视频中，挑选出一批最打动他的篮球少年。
易建联希望“打出名堂”的参与者在生活中也能保持他们在篮球场上的那份努力。
这些来自全国各地、对篮球充满热情的年轻人，甚至让易建联想起刚开始打篮球的自己：1999年，深圳罗湖区一场三对三街头篮球比赛上，年仅12岁却已经长到接近1.9米的易建联，被启蒙恩师戴忆新相中，从此走上专业篮球之路。
在易建联看来，篮球绝不仅限于职业篮球，无论是像他一样的国家队球员，还是在街头篮球场为梦想默默努力的年轻人，对篮球运动的热爱没有高下之分。“每个人对篮球理解可能不同，但有着同样的热情。草根球员现在有了‘打出名堂’的机会和平台，希望他们能够更加自信，尽情地展现自己。”易建联说道。
参加“打出名堂”的球员在专业教练和科比、詹姆斯等精英运动员的指导下，篮球水平进步神速，但易建联希望他们学习到更多，不局限于篮球领域。“不管以后成为职业球员也好，或是从事各行各业的其他工作，希望他们能坚持篮球场上的这份努力，”易建联说。“希望能够用我的行动让他们明白‘只有付出才有收获’的道理，并在生活的每个细节上付诸实践。”
关注青训 耕耘五年
2011年，易建联在“薪火阵营” 全明星赛上与营员对抗。防守球员赵天熠，曾入选国青队，是第一位进入专业队的“薪火阵营” 营员。
易建联不仅关注青少年篮球发展，而且早已付诸行动。他和耐克合作举办的“薪火阵营”训练营今年已是第五个年头。一路走来，都是“易营长”的点滴心血。
对于“薪火阵营”的品质，易建联就像对待自己的训练一样投入：这包括全国范围的海选、邀请美国有NBA经验的青训教练执教、让营员们穿上全套耐克赞助的装备等。“我一直都穿耐克的衣服和鞋子，耐克也一直在帮助我，在年轻时送我去参加世界各地高水平的训练营。”易建联说道，“这些训练营让我收获很多，我也希望为年轻人提供体验高水平训练营的机会。”
就像比赛中的起伏，“薪火阵营”的发展中，易建联同样面临过很多挑战。“每年都会有不同的困难和问题，但总要去解决，而且只要用心也肯定能找到解决办法。”易建联说道，“让我欣慰的是，训练营已经坚持办了四届，品质一年做得比一年更好，今年也还会坚持办下去。每年训练营结束时，看着小球员们的离开，虽然心里不舍，但他们身上明显的提升让我由衷地感到满足。”
核心归队 领袖更成熟
重回国家队，易建联进入备战状态（图片版权提供：osports全体育传媒）
易建联在5月的最后一天正式回归国家队，直到9月底10月初的长沙战罢，他都会一直处于紧张的备战状态。
为了更好备战国家队夏天的比赛，易建联此前赴美进行特训。关于特训的重点，他说：“联赛结束后的休整，当然不是完全休息，为了解决一些小伤小病，需要在肌肉方面进行针对性的加强，然后就是个人技术的巩固，这个过程不是想象中的阳光和海滩。”
即便早已成为国家队和俱乐部的绝对核心，易建联也从未降低自己的训练强度，因为他坚信只有一次次将自己“归零”，如此才可以百尺竿头更进一步。
易建联最大的重任就是率领年轻的中国队重返亚洲巅峰（图片版权提供：osports全体育传媒）
不断冲破“天花板”的易建联，也不忘帮助国家队的年轻队友快速成长：4月在美国波特兰举行的耐克篮球峰会（Nike Hoop Summit），周琦代表“国际队”参赛，易建联专程从洛杉矶飞到现场助威，并分享自己2004年参加这项赛事时的经验。
“周琦在他的年龄段非常突出，他现在最需要的是通过比赛去充实经验。我希望用我的经验，让他在成长的路上少走一些弯路。”易建联说。
更主动地和队友沟通，并用自己的经验带动年轻的队友——对于自己变化，易建联认为这是成长的必经之路。他说：“随着年龄的增长，角色的转换，有了家庭和孩子，人自然要进入到下一个阶段，也必须变得更加成熟。但我还在学习，学习如何更好承担身上的责任。”
如今在国家队，易建联最大的重任就是率领年轻的中国队重返亚洲巅峰，毕竟这支更新换代的球队还没打出名堂——只有亚洲冠军才能锁定前往里约的资格。
